(Cubarte). -En vísperas del bicentenario del nacimiento del poeta, la Editorial Oriente ha puesto en circulación un acucioso estudio sobre la vida y la obra de Plácido. El análisis subraya las zonas aún poco dilucidadas en cuanto a los vínculos de Gabriel de la Concepción Valdés con la denominada conspiración de la escalera que le condujo al paredón de fusilamiento a los treinta y cinco años así como en lo referente a la valoración definitiva de su obra. En este último aspecto, asume la perspectiva crítica de Roberto Fernández Retamar quien se planteaba la necesidad de formular para los países colonizados una teoría literaria propia. El romanticismo resulta terreno privilegiado para ese análisis que conserva plena vigencia hoy día cuando la academia norteamericana intenta universalizar sus propias herramientas de análisis. Esta reflexión tiene su antecedente más remoto en José Martí y se eslabona con un ensayo poco divulgado de Alejo Carpentier: Tristán e Isolda en la tierra firme. El narrador cubano se apropiaba del debate planteado por Unamuno – también instalado en la periferia que era la España de su época – entre lo local y lo universal para rescatar, teniendo en cuenta la especificidad de los contextos, la significación del romanticismo en la América Latina.

En efecto, en el París decimonónico el estreno de Hernani promovía la primera acción pública precursora de los mecanismos mediáticos y de mercadeo al uso en nuestros días. Entre brumas, se cultivaba el spleen. Entre nosotros, en cambio, el protagonismo de la palabra ponía en juego la propia vida. La represión de la metrópolis marcó el destino trágico de los poetas. José María Heredia, el fundador, fue el gran desterrado. José Jacinto Milanes, atrapado en las contradicciones de su tiempo, se hundió en la locura. Plácido y Juan Clemente Zenea cayeron fusilados.

El análisis de Daisy Cué en Plácido, el poeta conspirador revisa los datos compilados en la más reciente bibliografía sobre el tema por autores que consultaron los archivos existentes en Harvard y Londres, a fin de despejar las zonas soterradas en el trasfondo de la conspiración de la escalera. Las cartas enviadas a Lord Palmerstón por sus agentes revelan, según la investigación de Sarracino, el doble juego de la diplomacia británica en los asuntos de Cuba. Llave del nuevo mundo y emporio azucarero en expansión, la isla de Cuba concitaba el interés de las potencias coloniales. Los ingleses alentaron las conspiraciones que nuclearon a un sector blanco por una parte y a un grupo de negros y mulatos, por la otra. Cuando las circunstancias políticas lo aconsejaron, remitieron la información a las autoridades españolas. Estas últimas aprovecharon la oportunidad para ahogar el intento en un baño de sangre, tortura y horror, a modo de advertencia para los criollos blancos y de castigo ejemplarizante para los mulatos levantiscos. Plácido quedó atrapado en las redes tejidas por poderes que sobrepasaban la capacidad de resistencia de una capa social todavía muy vulnerable.

El poeta no tenía madera de héroe. Esa materia prima no abunda. Los datos que ofrece en su confesión, más allá de las circunstancias que la inspiraron, tienen visos de credibilidad en la medida en que coinciden con los lineamientos generales de la correspondencia de Palmerstón. Revelan, además, aspectos de su personalidad y de las contradicciones que demoraron la incorporación de cubanos en la lucha armada por la independencia. Expósito y mestizo, integraba el amplio sector de los excluidos. No disimula su rabia contra Domingo del Monte, asociado a los blancos que quisieron utilizar en provecho propio la indefensión, el desamparo y la ignorancia de negros y mulatos. Los trajines de Plácido entre Matanzas, la Habana, Sagua, Santa Clara, Trinidad y Cienfuegos hacen suponer actividades conspirativas de algún género. Verdadero nudo gordiano, el choque de intereses entre blancos y negros, entre ricos y pobres pudo cortarse de un tajo cuando Carlos Manuel de Céspedes, en un mismo acto, inició la guerra contra España y liberó a sus esclavos.

La segunda parte del estudio de Daisy Cué aborda un dilema no menos complejo, el de la valoración literaria de la obra de Plácido. En este caso, se superponen varias dificultades. Motivado por una estrategia de supervivencia y por la necesidad de evadir la censura, la poesía de Gabriel de la Concepción Valdez se mueve entre lo culto y lo popular. Trata de asimilar los moldes reconocidos en la época cuando se vale de recursos cortesanos para expresar, con la debida prudencia, sus ideas libertarias. Resulta entonces acartonado y altisonante. En otra dirección, emplea su soltura de improvisador para obtener alguna moneda complaciendo el gusto del consumidor. Desplazar de manera mecánica las herramientas al uso para el análisis de este material heterogéneo lastrado a veces por la precaria instrucción del autor, ha resultado siempre un camino infructuoso para el descubrimiento de las zonas más auténticas de su poética.

Fruto de una larga y minuciosa investigación, el libro de Daisy Cué abre perspectivas para el imprescindible estudio de la personalidad controvertida de Gabriel de la Concepción Valdez. Su enfoque destaca la complejidad de un carácter formado bajo las condiciones de una sociedad colonial y racista, fragmentada por múltiples contradicciones. Su voz, apresada entre lo culto y lo popular, abrió un resquicio hasta el universo de los subalternos en su temprana búsqueda de autoafirmación. El texto de Daisy Cué en suma, es útil, en vísperas del bicentenario, por lo que dice y por las provocadoras interrogantes que plantea.